FINAL ACB: ¿SEGUNDONES?

Nos presentamos en la Final baloncestística con unos protagonistas inesperados. Este año ni el segudno, el primoroso DKv, ni el primero, el poderoso Madrid van estar en la final. Esto se debe a la, para mí, incomprensible decisión de limitar los playoffs a tres partidos, en lugar de los cinco habituales. Es una manera de damnificar a los aficionados al baloncesto, que esperan como agua de mayo, nunca mejor dicho, los playoffs tras soportar la tediosa liga regular. Si algo es evidente en este formato es que se castiga el mínimo error, y si no que se lo digan al Madrid, que llegaba con la relajación del que se sabe favorito y clasificado para la Euroliga y se topó de bruces contra ese Hanníbal Lecter del baloncesto europeo como es Segio Scariolo, que devora todas las debilidades que vislumbre a pesar de las limitaciones de su unicaja. Así le bastó con sorprender en Madrid a los de Plaza y ser correoso y duro en el Calpena para dejar contra todo pronóstico al Madrid fuera y a Plaza contra la espada y la pared. Vale que el míster parece que tiene el enemigo en casa y ha sido permanentemente cuestionado, pero la verdad es que le dieron un equipo para luchar por la euroliga y ni ha llegado a la final four, ni a la final de copa ni a la Final de la ACB. Para hacérselo mirar
Pero bueno, dejemos al Madrid y sus próximas miserias y centrémonos en los verdaderos protagonistas de esta final que van a ser Barça y Tau. Dos equipos en teórica crisis, criticados toda la temporada y con entrenadores permanentemente cuestionados, pero que han sabido anteponerse a todo esto en los momentos importantes. El Barça llevaba camino de que la temporada acabase con una crisis galopante. Ivanovic tenía un equipazo a sus espaldas, pero se ha dedicado a perder todo el crédito esta campaña también. La sensación que da es que los jugadores le han terminado haciendo la cama, o que el croata no han encontrado nunca el punto para sacar rendimiento a sus jugadores. Con Dusko Acker, ilyasova, Vázquez, Kasun… eran una sombra de lo que se esperaban de ellos. Tras el fiasco en la Copa y las declaraciones de Dusko de “no puedo hacer más con lo que tengo” Laporta lo fulminó de inmediato. Su sucesor fue su segundo. Un Xavi Pascual al que el cargo le iba grande por todos lados- Pero bueno, la verdad es que le ha sacado más rendimiento al equipo que Ivanovic. Para empezar parece que defensivamente el equipo mejoró y se hizo bastante más duro, además de tener alternativas que con Ivanovic eran imposibles, como la zona. Y después se hace hincapié en la fuerza de los azulgrana en la pintura, espacio que Dusko había olvidado por completo, y así le fue. Desde luego Pascual le debe una o dos cenas al progreso de Ilyasova como jugador. El turco había empezado la temporada como uno de los grandes fiascos de la ACB, pero ahora se ha convertido en el jugador más importante del equipo. Es cierto que yo apostaba por el de tres, ese tres físico que tanto necesita el Barça, pero donde ha triunfado de verdad es de cuatro. Al fin los culés tienen un jugador competitivo en la pintura, a pesar del potencial que se le presuponía a Kasun y Vazquez, que ya han perdido todo el crédito. L
Todas esas mejoras se veían mínimas en la fase regular, pero van a explotar en los playoff. En cuartos se encontraron con el Iurbentia, que había sido verdugo del barça cada vez que se habían encontrado. Pero esta vez sería diferente porque se unirían a la fiesta actores no invitados: Lakovic, que llevaba media temporada viéndolas cuadradas muestra su mejor versión anotadora y atención ¡Acker! Al que algunos habíamos perdido la esperanza de que el que fue fichado como sustituto de Navarro terminase siendo importante. Con mantener a Marcelinho mínimamente controlado la eliminatoria fue más sencilla de lo previsto. Muchos esperábamos que esto fuese nadar para morir en la orilla, al encontrarse con el DkV. Sin duda la Penya se erigía como principal baluarte para desbancar a los blancos y se veían ya favoritos con la caída del Madrid. La temporada de los verdiblancos ha sido para enmarcar, con victorias en Uleb y la Copa y un crecimiento de sus jugadores indiscutible. Para sorpresa de todos el Barça va a dar la sorpresa, de nuevo con un ilyasova y un Acker enchufadísimos. Por parte de la Penya daba la sensación que han llegado justitos de gasolina a final de temporada y con un Rudy desgastado psicológicamente, sin olvidar una intensísima defensa de Basile. La temporada se les ha hecho muy larga. Cierto que tiraron de otros jugadores como Moiso, pero sin Rudy y Ricky al cien por cien los de Aíto bajan mucho. Quizás a cinco partido se podría haber hecho algo, pero tras la victoria de los culés en el primer partido y una salida del segundo con un parcial de 15-0 era remar demasiado hacia arriba. Todo hace pensar que esta eliminatoria va a significar el final de ciclo con la salida de sus buques insignias, Rudy a la NBA y Aíto (quizás) a la selección.
El Tau por su parte puede acabar una temporada que se suponía de transición como un gran triunfo. Spaniha ha tenido que lidiar permanentemente con la sombra de Ivanovic, como todo los que pasan por el banquillo baskonista. Querejeta ya se ha cargado a todos los entrenadores que han venido después del croata y todo hacía pensar que Spaniha iba a seguir el mismo camino. Pero vista su trayectoria poco más se le puede pedir pues han llegado a todas las finales que ha disputado. El problema del Tau es lidiar con su pasado. Siendo el mejor equipo estos seis últimos años parece que los sucesores no estarán a la altura de los que se fueron. Planinic no ha llegado a la altura de los zapatos a Calderon, Bennet o al mejor Prigioni, ni Teletovic a Macijauskas, ni Jasaitis a Nocini, ni nadie que fichen al gran Scola. En definitiva los seguidores del Tau tienen claro que su equipo vivió tiempos mejores. Eso no significa que no sea un equipo competitivo. Prigioni tiene el ADN ganador argentino, Rakocevic es de una calidad difícilmente igualable y en la pintura Mickeal es puro músculo y Splitter lo tiene todo para ser un cinco dominador.
Lo cierto es que en los playoffs parece que le han hecho el trabajo sucio al Tau. Con la derrota del Madrid le han dejado vía libre hasta la final. En cuartos cargarse al Pamesa no era un rival de nivel, los valencianos tienen su techo en cuartos. Y el unicaja es tan terriblemente irregular, y tiene tan pocos recursos que la conclusión lógica es la de la victoria baskonista. Mickeal ha estado a un nivel espectacular, por lo que el físico de NDong y Haislip no ha podido imponerse en la pintura y dejo sin armas a los malagueños.
EL duelo Ilyasova-Splitter tiene pinta que va a marcar la final. Son los dos mejores jugadores de cada equipo y juegan con una intensidad terrible. La verdad es que mientras Mickeal y Singlenton pueden decantar la lucha en la pintura (porque confiar en la irregularidad de Vázquez y Kasun y el no uso de Marconato y Trias de Pascual deja la pintura blaugrana en mal lugar). Como decíamos mientras esa lucha puede acabar de lado baskonista el perímetro tiene pinta de ser blaugrana. Sobre todo si Acker está tan enchufado como ha parecido en esto playoffs. Solo basta que Basile haga el partido en que se salga, y Lakovic vuelva por sus fueros. Creo que Pascual debe plantear ayudas defensivas para parar a Tiago y confiar en la caraja habitual del perímetro vasco. Planinic nunca ha llegado a lo que promente, Prigioni ha sido grande, pero no es un gran anotador y ha perdido a su mejor socio argentino, Jasaitis ha fracasado claramente esta temporada y Teletovic y Rakocevic no han sido nunca decisivos en momentos importantes. Si se juega al ritmo que el Barça quiere, se consigue cerrar la pintura y sacan provecho al factor cancha el Barça debería ser favorito. Aunque viendo como acerté el año pasado debería dejarme de pronósticos allí voy: 3-2 para los azulgranas.