TEMPORADA 2014/15

Empieza la temporada después de la ruptura del duopolio. El Atlético de Madrid rompió el año pasado diez años en que Barcelona y Madrid se habían repartido todos los títulos. Eso no significa por supuesto que los rojiblancos vayan a ser inmediatamente los principales candidatos al título. Los gigantes españoles tienen ganas de volver a ser los referentes de la Liga. El Madrid, gracias a su triunfo en la Décima, tiene la oportunidad de seguir evolucionando el proyecto Ancelotti. Y el Barcelona deja atrás un año infame y espera que el carácter de su nuevo entrenador, Luis Enrique, vuelva a activar a sus mejores jugadores y les dé un nuevo ciclo ganador.
Empezaremos por el Atlético de Madrid, que se lo ganó el año pasado. Como era de preveer al Atlético del año pasado lo saquearon a base de bien. Ha perdido a jugadores determinantes para su estilo de juego. Thibaut Courtois fue el mejor portero del mundo durante todo el año y pareció inexpugnable hasta límites exagerados. Y Diego Costa había dado el salto competitivo bestial, dando sentido a la mejor defensa del mundo. Costa era el alfa y el omega del juego ofensivo del equipo. Simeone podía jugar a defender todo el partido y lanzar pelotazos al de Lagarto , porque éste era poderoso en juego directo, tremendo atacando al espacio y resolutivo de cara a puerta. Evidentemente esto ya no lo tiene el Cholo. A cambio ha venido del Bayern Mandzukic, buen jugador pero notablemente inferior. Y el Atleti tiene que cambiar su manera de entender el juego. Mandzukic puede ser igual de imponente para el juego directo, incluso más, pero necesita apoyos detrás para llegar a portería. Clave debe ser el fichaje de Griezmann, que es un cuchillo como segunda punta, y que en teoría deben mezclar muy bien.
Pero a lo que vamos es que le guste o no a Simeone el Atlético tendrá que jugar algo más arriba, con todos los jugadores más cerca del área y forzosamente exponerse más. Y eso es perder la fortaleza que ha hecho al Atletico un referente europeo. Simeone es consciente que va a necesitar mejorar su ataque posicional, y los refrescos van por ahí. Desde Griezman a un driblador como Cerci o un jugador de área como Gimenez, hasta un lateral ofensivo como Siqueira para intentar paliar la contundente baja de Luis Filipe, aún a costa de perder más de esa potencia defensiva. Evidentemente las pretensiones de este equipo no deberían ser volver a campeonar, que estará considerablemente caro, si no en conseguir seguir siendo competitivo (y las jugadas a balón parado demuestran que este equipo siguen teniendo un hambre brutal)
El Real Madrid no ha tenido los movimientos que quería su entrenador, si no los que ha movido su director deportivo: Florentino Perez. Sin la sombra de Mourinho el presidente ya anda desatado y ficha lo que le viene en gana. Las incorporaciones son de traca, como no podía ser de otra manera con semejante cartera, pero equilibrando bajas y altas está por ver si ha sido una mejora. EL fichaje incuestionable es Toni Kroos, que es un lujazo, y sí es un fichaje muy perfil Ancelotti. Kroos tiene pinta de ser “el nuevo Xavi”. Lo que viene a decir que el equipo que cuente con Toni va a ser el dueño del balón durante el próximo lustro. Jugador de ritmo pausado (aunque también aporta en equipos de transiciones como con Heynckess y Klopp) de pase perfecto y decisiones correctas en todo momento. No pierde un balón, tiene un chut diferencial y tácticamente es perfecto. Encima viene a cubrir el parche que tiene el Madrid en el centro del campo. El del tercer centrocampista que fue subsanado por Di María de manera determinante el año pasado.
Ángel ve que le han buscado sustituto, que arriba Bale y Cr son indiscutibles y que le va a tocar ser suplente, se siente crack en cualquier otro equipo y fuerza su salida. Deja pasta, ya tiene sustituto y no será una pérdida exponencial. Pero Florentino es como es y ve la oportunidad para sacar la chequera y se trae a James Rodriguez, que había sido sensación en el mundial, a precio de oro. Y ojo que James es un buen jugador. Un mediapunta de los de siempre, con un último pase extraordinario y buena capacidad goleadora. Pero hablamos de un diez clásico, cuando en este equipo el diez siempre ha molestado a los movimientos de Bale, Benzema, o Cristiano (hasta el punto que se tuvo que sentar a un Isco que la estaba partiendo por irrumpía en el juego del equipo, y James aún tiene que demostrar que es mejor que Isco) Ancelotti empieza a perder equilibrio, porque parecía muy claro el equipo con Alonso-Kroos-Modric, que tenía visos de dominar Europa entera a base de talento. Pero con el precio que has pagado a James parece que se le tiene que ubicar sitio, y en un 4-3-3 no parece haberlo.
El boom salta tres días antes del fin de mercado. Alonso sigue los cantos de sirena de Pep Guardiola y deja el Madrid para irse al Bayern. La venta de Alonso es un drama. Realmente es la única posición que el Madrid no tenía doblada a nivel top, porque Illara, que debería ser su sustituto natural no da nivel por ahora, y la esperanza de que Kroos evolucione a ello se tiene que convertir en inmediata realidad. Perdemos a un jugador que se podía comer la liga (Kroos interior izquierdo) por un jugador con dudas (Kroos mediocentro) El Madrid se encuentra con un problema defensivo terrible. Kroos, Modric, James es un medio del campo demasiado blandito y con una insuficiente transición defensiva. Ancelotti parece que va a tirar por convertir el centro del campo en un 4-4-2. Que Bale baje al centro del campo y James esté en banda izquierda y parece que jugando más juntitos se apacigüe el poco talento defensivo de la medular. Nunca me ha gustado que Cristiano juegue en punta, creo que pierde presencia en el equipo y eso es capital, pero parece que se ha trabajado bien eso y Cristiano empieza a caer mucho a banda derecha donde juntándose con Bale se convierte en el jugador aniquilador que siempre es.
En definitiva, los movimientos del mercado del Real Madrid son rarunos y está por ver si la plantilla es mejor, y sobre todo si está tan compensada como el año pasado, y Ancelotti va a tener que romperse la cabeza para ajustar el rompecabezas, pero es indudable que el potencial que tiene este Madrid lo tiene poca gente en Europa.
El Barcelona quiere olvidar todo lo que pueda la temporada pasada. A pesar que de manera inaudita el Barça luchó hasta el final en todas las competiciones, el Barça de Tata Martino se quedó corto en futbol ya desde febrero y se notó el desgaste del sistema. Se han traído a Luis Enrique del Celta del Vigo, y exmíster del Barça B, para reiniciar el sistema. La pregunta es si Luis Enrique está por la labor de proseguir con el mismo sistema o prefiere hacer un cambio drástico. La verdad es que visto lo visto, pues ni una cosa ni la otra.
Luis Enrique no ha hecho limpia en el vestuario, la plantilla sigue teniendo los peces gordos del año pasado. Solo Cesc ha salido vía Premier, y tampoco es que nunca haya sido un jugador con peso referencial en el equipo. Pero el míster no se casa con nadie. Parece claro que su posición es que Xavi ya es un suplente claro en el Barça. A partir de ahí, sin el referente del último lustro en el campo el Barça tendrá que matizarse a la fuerza. Luis Enrique era muy consciente que la transición defensiva del Barça es inaceptable. Pero esto es el Barça y renunciar al balón y a los centrocampistas creativos no se contempla. Luis Enrique seguirá jugando con el 4-3-3 pero con matices importantes. Se ha traído a Rafinha del Celta y se ha fichado a Rakitic, para suplir a Xavi. Son dos jugadores muy diferentes. Rakitic ha roto la pana en el Sevilla jugando de mediapunta y al contraataque, mientras que ahora le piden gestionar el equipo más asociativo del mundo desde atrás. La verdad es que en principio parece haberse acoplado bien y además aporta una intensidad defensiva que no se conocía en la posición desde hace tiempo. Para Luis Enrique Iniesta y Rakitic tienen que jugar cerca de Busquets para no desnudar al Barcelona defensivamente.
EL otro gran update del Barça va a estar en Messi. Tras un año pidiendo que se entienda y conecte con Neymar ahora le han fichada al actual bota de oro. Luis Suarez es un delanterazo puro, aguerrido, veloz, capaz de jugar a gran velocidad y con precisión y que va a aportar una profundidad mortal al conjunto. Luis Enrique entonces crea una especie de tridente. Dos delanteros que juegan por dentro y Messi, más atrasado como media punta. Yo llevaba tiempo ya pidiendo que Messi dejase de ser falso nueve, que veía al jugador cansado del puesto y desconectado, así que es un acierto. También es verdad que este Messi no es el de 2011 y queda la duda de si sus slaloms se podrán dar partiendo desde más lejos como antaño. O se quedará meramente como el mejor asistente de la actualidad, que no es moco de pavo también.
El problema es que con Messi detrás y Neymar y Luis Suarez por delante la posibilidad de embotellamiento parece evidente. Con los tres delanteros por dentro, y los interiores sin vuelo parece que los laterales son los encargados de ocupar la banda con totalidad y tampoco parece la mejor noticia, pues ni Alba ni Alves parecen unos dechados en fútbol para conseguir las opciones correctas en cada momento. Es un sistema nuevo, y se nota que hay una activación nueva, una sinergia positiva y un contagio de ganas que el Barcelona necesitaba como el comer, y Luís Enrique transmite con su actitud. Pero hay que ver después de eso cuántas mejoras tácticas hay detrás del nuevo equipo. Pasando al resto de equipos sin aspiraciones tan ambiciosas nos encontramos al Athletic de Bilbao, que tienen en Valverde a su máximo aval. Es difícil encontrar entrenador más serio y con más sentido común que el Txingurri. El equipo es el mismo que entró en Champions con la sensible baja de Ander Herrera. Vamos a ver como la subsana. En principio tira por acoplar a su posición a Bernat, pero no está aportando diferencias reales para su poca implicación en el sistema. No somos pocos los que pedimos que Muniain ocupe el puesto de mediapunta para darle la merecida titularidad a Ibai Gomez. De todas maneras la plantilla es tan corta como parece y jugar Champions les va a penalizar mucho. El Sevilla le toca seguir creciendo con Unai Emery. Lo tendrá que hacer sin dos de sus piezas angulares en su simplista pero efectivo plan. Fazio lo sacaba todo en defensa y Rakitic encontraba a Bacca en cualquier circunstancia. Solo el colombiano sigue en plantilla, pero no parece que Emery vaya a cambiar el plan previsto de ser contundente en ambas áreas y pasar un poco del centro del campo. Dennis Suarez y Deulofeu tendría que aportar el desequilibrio que trajo el croata el año pasado, pero el listón está muy alto. Un equipo que sí tiene intención de crecer este año de manera apropiada y coherente parece el Valencia, a la espera de la compra de un multimillonario. El Valencia lleva cuatro proyectos en dos años, así que la inestabilidad es más que evidente. Echaron a Pizzi de mala manera y ficharon a un entrenador portugués por enchufismo, parece. Pero Nuno está haciendo las cosas bien, transmitiendo energía y positivismo a un plantilla que sin duda lo necesita, y jugando un juego intenso y ofensivo . La manija de Parejo es ya una realidad en este equipo y se ha acoplado un jugado como Andre Gomes que es muy vistoso. Y arriba con la incorporación de un notable Rodrigo lo mejor es la explosión goleadora de Paco Alcácer. Se le puede considerar el nueve más puro de la Liga, desde el concepto clásico del término. Constantes desmarques, olfato de gol y remates al primer toque de cualquier repertorio le están convirtiendo en sensación. Hasta el punto de cuestionar qué va a sumar un fichajazo como Alvaro Negredo al proyecto. Por primera vez en mucho tiempo parece que el Valencia es un equipo creíble.
La Real Sociedad sí parece que ha perdido el punch de los últimos años. Con la pérdida de su jugador franquicia, Griezmann y un Vela demasiado irregular parece lejos del equipo que no hace mucho entró en Champions, aunque su contraataque tendría que seguir siendo respetable. El Villarreal es coherente a lo que ha sido siempre y ofrece lo de siempre. Un juego rápido, vistoso y ofensivo, con jugadores con buena proyección. Cherisev es un fichaje muy Villarreal, conjuntando velocidad y combinación en ataque. Un equipo que está por ver si era un invento de su míster o un crecimiento real era el Celta, y por ahora está demostrando cosas positivas, con unos centrocampistas muy creativos y fantasiosos. El rayo es otro de los equipos que siempre es llamativo de ver, por la valentía casi suicidad de Jémez que termina dándole réditos. En honor de la verdad este año tienen una plantilla con mayor calidad que otros (baptistao, Manucho, Bueno…) que debería darle mejor mimbres a su técnico.
Más abajo nos encontramos que con las limitaciones presupuestarias los equipos son reflejos de sus entrenadores, y no siempre de manera coherente. El Málaga de Gracia, el Levante de Mendilibar o el Espanyol de Sergio GArcia han dado un golpe de timón a lo que han estado haciendo el último año, queriendo jugar más un juego de posesión, y está por ver si es tan buena idea. En el Málaga se puede tener confianza pero Levante y Espanyol han tenido un plan de juego tan radical los últimos años que está por ver si los jugadores están por la labor del cambio radical. Lo mismo se puede aplicar al Granada que se ha convertido en un (otro) equipo de Caparrós para volverse rocoso y hermético. Luego Escribá, Contra o Francisco volverán a intentar conseguir con sus dotes en el banquillo que las evidentes limitaciones de sus equipos no se vean reflejadas en el campo. De los recién ascendidos pues Córdoba y Depor pretenden tener un juego alegre y de asociación y habrá que ver como lo aguantan ante los tsunamis de Primera División, y el Eibar, con su campo pequeño, norteño y su juego directo promete ser un fiel sustituto de Osasuna.
Ahora sí. Predicciones de este año. Para mí el campeón será… el Real Madrid. Segundo año de proyecto, la baja de Xabi Alonso ha obligado a Ancelotti a tener que variar el sistema asentado… pero tienen un potencial descomunal. A poco que sus piezas se acoplen y se entiendan se va a convertir en un equipo muy difícil de batir. El Atlético de Madrid lo veo entrando en una crisis de resultados, pues Simeone va a tener que abrirse mucho más de lo que le gustaría. Será un buen equipo pero no para aguantar a los dos grandes como este año. EL Barcelona va a crecer respecto al año pasado, pero sigo viéndoles problemas estructurales graves que van a ir tapados por la nueva ilusión en principio y por los milagros de Messi después. Pero con un Leo más alejado de la portería hay que ver si el milagro sigue siendo tan constante. Para Champions, y luchando a la altura del Atlético los equipos que más o menos ya he apuntado. Al Sevilla le falta algo de calidad, pero Emery cree en su idea sin miramientos y pueden copar la cuarta plaza. Habrá que ver si el Valencia mantiene las buenas aptitudes de principio de campaña, pero me gustaría apostar por una sorpresa para la Uefa como es el Celta. Tiene jugadores mejores de los que parece. Para el descenso sí que está complicado. Veo muy bisoño al Córdoba que sería mi candidato número uno. El Espanyol no me gusta la pinta que tiene , pues los jugadores no responden a lo que parece querer Sergio. Y equipos como Elche o Eibar, pues es un milagro que se mantengan en primera, pero yo apunto a un equipo tan indefinido como el Getafe, que pasa sin pena ni gloria por la Liga. A ver cómo han ido las predicciones en junio.